In
timpul când stăpânea peste Impărătia Romană Cezar August, a iesit poruncă pentru
toată tara, ca toti locuitorii să meargă să-si înscrie numele în orasul de unde
li se trăgea neamul.
Iosif
si Maria, care
locuiau în Nazaret, s'au dus să se înscrie la Betleem, în tinutul Iudeii,
căci de această cetate tinea neamul lor, coborîtor din regele David.
Ajungând
în oras, ei n'au găsit unde să poposească si au fost nevoiti să doarmă peste
noapte într'un staul de vite. Dar atunci s'a împlinit vremea, când trebuia
să nască Sfânta Fecioară, pe Domnul Nostru Iisus Hristos. Si a născut Ea pe Fiul
său cel întâi născut, L-a înfăsat în scutece si L-a culcat în iesle.
In
tinutul acela erau niste păstori, care stăteau afară, în câmp si făceau de
straje noaptea împrejurul turmei lor. Ingerul Domnului li s'a arătat atunci lor
în slavă si strălucire si le-a zis: "Nu vă temeti, căci iată o veste
mare vă aduc vouă. In cetatea lui David s'a născut Mântuitorul lumii, Hristos
Domnul. Mergeti si-L veti afla culcat în iesle".
Abia
terminase Ingerul Domnului aceste vorbe si o ceată îngerească se ivi
împrejurul
Lui si cu totii lăudau pe Dumnezeu, zicând: "Mărire întru cei de sus lui
Dumnezeu, pe pământ pace si între oameni bună învoire".
Ingerii
s'au înăltat apoi la cer, iar păstorii s'au dus degrabă la Betleem, unde au
găsit pe Maria, pe Iosif si pruncul culcat în iesle. Ei spuseră cele ce au
văzut
si auzit pe câmp si toti se minunau de spusele păstorilor. Maria păstra
cuvintele lor si se gândea la ele în inima sa.
Si
când s'au împlinit opt zile dela nastere, I s'a dat pruncului numele Iisus, asa
cum fusese prezis mai dinainte.